There are 2 major factors to consider when buying binoculars: 1. Magnification 2. Aperture. These are given in numbers separated by an X sign, e.g., 7x35, 7x50, 10x50, 12x80. The former is magnification (times.) The latter is aperture (millimeters.) For the former factor, 7 to 10 are the best. A high magnification means you get a very narrow field of view and vibration becomes a problem.

On the other hand, for the aperture, the greater the better. A larger aperture gives a wide angle and bright view, but at a higher price. So most stargazers choose the 7x50 to 10x50 for their first instruments. There are also other factors such as coating (try darker lens), eye relief (essential for those who wear glasses,) mechanic, etc.

There is a good article about choosing a pair of binoculars published in TAS' Milky Way Journal, Oct-Dec 96 and Jan-Mar 97 issues. It gives you great details.

If you cannot wait and you have an unlimited budget, OK. The criteria for buying a telescope are similar to ones for binoculars. I do not suggest to buy a cheap one like those advertised in newspapers. You MUST take a good set. The lowest limit is 20,000 baht in my opinion. A 7,000-8,000 baht telescope may make you hate the sky and stars forever.

I will release an article about telescopes in TAS webpage soon. Please wait.

If you want further details, please write to me again with more specific questions.

Hope this help.

Here are our regular activities and Journal: Our Regular Activities

Lecture
Often in the rainy season, when the sky is always cloudy for months, we can hardly see any stars. Nevertheless, indoor astronomical activities are possible. We usually hold lectures on special topics presented by astronomers or specialists in other relevant fields of knowledge.

Star Party
Early winter to late summer is the prime time for stargazing. TAS organises star parties on a number of moonless weekends. Attendees can be professional and amatuer astronomers, or beginners. Every star party has a short preliminary training for beginners, and a brief lecture. Typical locations are the various national parks.

Future Astronomer (FA) Course
The course is a intended for people who are really interested in astronomy and want to know more than simply stargazing. Trainees will be taught many topics in astronomy: celestial objects, cosmology, celestial mechanics, astrophotography, etc. Instructors are astronomers from universities and experienced observers.

The next class is FA4. It will begin around November 1997.

The Milky Way Journal
Milky Way Journal is a quarterly journal published by the Thai Astronomical Society. The Journal's objective is to provide news, events and activities related to astronomy as well as interesting articles on astronomy. The issuing period may be changed to monthly in the near future.

The Thai Astronomical Society
National Science Center For Education, 11th floor
928 Sukhumvit Rd. Bangkok 10110

Tel. 3817409 Fax. 3817410

"หลักการดูดาว" (Lug Karn Do Dao) written by Kanock Junkajorn This title is somewhat hard to find.

TAS' Milky Way Journal can be found at the Spectrum Strore, near Bangkok Planetarium.

ถ้าเป็นกล้องสะท้อนแสงแบบนิวโตเนียน (อ้วน ๆ ยาว ๆ ส่องด้านข้าง) ก็จะถูกกว่าแบบแคสสิเกรน ตามที่โฆษณาในแมกกาซีนต่างประเทศขนาด 8 นิ้วประมาณ 750 เหรียญ 6 นิ้วราคา 650 เหรียญ 16 นิ้วราคา 2700 เหรียญ

มีกล้องอีกชนิดหนึ่งเรียกว่าแบบดอบโซเนียน ตัวกล้องเหมือนกับนิวโตเนียนแต่ฐานตั้งติดอยู่กับพื้นคล้าย ๆ ปืนครกแบบนี้จะถูกมากและคุณภาพแสงจะเทียบเท่ากับนิวโตเนียน ตัวขนาด 6 นิ้วแค่ 320 เหรียญ 16 นิ้วราคา 1200 เหรียญ

ถ้าเป็นกล้องหักเหแสง (แบบกล้องของสมเด็จพระเทพ ฯ ในเพจ "พระมหากษัตริย์ไทยกับดาราศาสตร์") ก็จะแพงมาหน่อยคุณภาพดี ภาพคม ตัวขนาดนั้นน่าจะราว ๆ แสน

พวกกล้องโทรทรรศน์ราคาไม่กี่พันบาท ที่มักจะเห็นตามร้านถ่ายรูปหรือที่โฆษณาในหนังสือพิมพ์นั้น คุณภาพต่ำมาก ไม่แนะนำให้ซื้อ

นักดาราศาสตร์เชื่อว่าต้องมีดาวเคราะห์ดวงที่สิบอยู่ เนื่องจากพบว่าดาวพลูโตมีเส้นทางโคจรที่ผิดปกติ จึงสันนิษฐานว่าความผิดปกตินั้นเกิดจาก การรบกวนจากดาวเคราะห์ดวงอื่นที่อยู่ไกลออกไปหรือ ดาวเคราะห์ดวงที่สิบนั่นเอง และจากการคำนวณก็ได้ผลลัพธ์ว่าดาวเคราะห์ลึกลับนี้โคจรอยู่ในแนวเกือบตั้งฉาก กับระนาบวงโคจรของโลกและดาวเคราะห์ดวงอื่น ๆ และเชื่อว่าจะมีขนาดใหญ่เสียด้วย แต่จนถึงบัดนี้ก็ยังไม่พบ

แต่จากการคำนวนเส้นทางโคจรของดาวพลูโตและดาวเคราะห์วงนอกอื่น ๆ ในช่วงหลัง ๆ โดยอาศัยข้อมูลเพิ่มเติมจากยานวอยเอเจอร์ซึ่งแม่นยำกว่าเพราะเข้าใกล้ที่สุด พบว่าความผิดปกติที่ว่านั้นไม่มีเสียแล้ว ดังนั้นข้อสันนิษฐานตามย่อหน้าข้างบนนั้นเดี๋ยวนี้ไม่ค่อยมีใครพูดถึงกันแล้ว

อย่างไรก็ตาม การที่ไม่พบความผิดปกติของเส้นทางโคจรของดาวพลูโตนั้น ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีดาวเคราะห์ดวงที่สิบ ดาวเคราะห์ดวงที่สิบอาจจะมีขนาดเล็ก และอยู่ไกลออกไปมาก นักดาราศาสตร์เชื่อว่ายังมีดาวเคราะห์ประเภทเดียว กับพลูโตอีกจำนวนมากมายที่อยู่ไกลออกไป อาจจะมีนับสิบ ๆ ดวงหรือเป็นร้อย ๆ ดวง ก็ได้ แต่ไม่รู้ว่าจะเจอมันเมื่อไรเท่านั้นเอง

The time of Big Bang or the age of the universe is one of the classic questions in astronomy. The proposed numbers vary greatly from 8,000 to 25,000 million years. The results from modern calculations are about 10,000 million years.

Hope this help,