สมาคมดาราศาสตร์ไทย

บริวารใหม่ดาวเสาร์

บริวารใหม่ดาวเสาร์

9 ก.ย. 2547
รายงานโดย: วิมุติ วสะหลาย (wimut@hotmail.com)
เมื่อวันที่ 16 สิงหาคม นักวิทยาศาสตร์ประจำภารกิจแคสซีนีรายงานว่า ได้พบบริวารของดาวเสาร์เพิ่มขึ้นอีก ดวง บริวารใหม่สองดวงนี้มีชื่อว่า เอส/2004 เอส และ เอส/2004 เอส มีขนาดกว้างเพียง กิโลเมตรเศษเท่านั้น นับเป็นบริวารดาวเสาร์ที่เล็กที่สุดเท่าที่เคยพบมา ทำให้ยอดจำนวนบริวารของดาวเสาร์เพิ่มขึ้นเป็น 33 ดวง

บริวารดวงใหม่ทั้งสองโคจรเร็วมาก ใช้เวลาเพียงวันเศษ ๆ เท่านั้นก็โคจรรอบดาวเสาร์ครบรอบ เอส/2004 เอส มีขนาด กิโลเมตร ส่วน เอส/2004 เอส มีขนาด กิโลเมตร อยู่ห่างจากใจกลางดาวเสาร์ 194,000 กิโลเมตรและ 211,000 กิโลเมตรตามลำดับ อยู่ระหว่างวงโคจรของดวงจันทร์ไมมาสกับเอนเซลาดัส เมื่อมองจากโลก ดวงจันทร์ใหม่นี้จางมาก มีอันดับความสว่างไม่ถึง 22

อย่างไรก็ตาม มีความเป็นไปได้ที่ เอส/2004 เอส1 อาจไม่ใช่วัตถุที่ค้นพบเป็นครั้งแรก ขณะนี้นักดาราศาสตร์กำลังตรวจสอบอยู่ว่า วัตถุนี้เป็นดวงเดียวกันกับ เอส/1981 เอส 14 ที่พบโดยยานวอยเอเจอร์ เมื่อวันที่ 23 สิงหาคม 2524 หรือไม่

ก่อนหน้านี้นักดาราศาสตร์คาดหวังอยู่แล้วว่าการสำรวจดาวเสาร์ของยานแคสซีนีในครั้งนี้จะต้องพบดวงจันทร์ดวงใหม่ ๆ แน่นอน โดยเฉพาะดวงเล็ก ๆ ที่หลบซ่อนอยู่ตามช่องแบ่งระหว่างวงแหวน แต่ดวงจันทร์สองดวงนี้กลับพบอยู่นอกระยะวงแหวนออกไป จึงเป็นเรื่องน่าประหลาดใจไม่น้อย

ดาวเสาร์ ได้บริวารเพิ่มขึ้นอีก 2 ดวง

ดาวเสาร์ ได้บริวารเพิ่มขึ้นอีก 2 ดวง

ที่มา: