เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ 2546 วิศวกรของนาซาประสบความล้มเหลวในการพยายามติดต่อกับยานไพโอเนียร์ 10 หลังจากที่สัญญาณจากยานได้ขาดหายไปตั้งแต่วันที่ 22 มกราคม 2546 หลังจากนั้นทางนาซาได้ตัดสินใจยกเลิกการพยายามติดต่อกับยานอีกต่อไป คาดว่าขณะนี้เชื้อเพลิงพลูโตเนียมบนยานคงจะเหลือน้อยจนไม่เพียงพอในการผลิต กระแสไฟฟ้าอีกต่อไป ขณะที่ยานติดต่อกลับมาเป็นครั้งสุดท้ายนั้น ยานอยู่ห่างจากโลก 12.2 พันล้านกิโลเมตรและมีสัญญาณอ่อนมาก
ยานไพโอเนียร์10 ได้ขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 2 มีนาคม 2515 เป็นยานอวกาศลำแรกที่เดินทางไปถึงดาวพฤหัสบดี ยานได้เข้าใกล้ดาวพฤหัสบดีเมื่อวันที่ 3 ธันวาคม 2516 และถ่ายภาพพร้อมทั้งข้อมูลเกี่ยวกับบรรยากาศชั้นแมกนีโตสเฟียร์ของดาว เคราะห์ยักษ์นี้กลับมายังโลก หลังจากนั้นยานได้เดินทางต่อไปนอกระบบสุริยะจนถึงวงโคจรของดาวพลูโตในปี 2526 ไพโอเนียร์ 10 มีอายุใช้งานนานถึง 30 ปีทั้งที่ได้รับการออกแบบมาให้ใช้งานได้เพียง 21 เดือนเท่านั้น
ยานไพโอเนียร์10 เป็นยานแฝดกับยานไพโอเนียร์ 11 แต่ยานไพโอเนียร์ 11 ได้ขาดการติดต่อไปตั้งแต่ปี 2538 แล้ว
ยานไพโอเนียร์
ยานไพโอเนียร์