เป็นเวลาเกือบสองปีหลังจากที่ยานสตาร์ดัสต์ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศ ยานได้เดินทางเข้ามาใกล้โลกอีกครั้ง เมื่อวันที่ 15 มกราคม เวลาประมาณ 18.13 น. ตามเวลาในประเทศไทย เพื่ออาศัยแรงโน้มถ่วงของโลกในการปรับวงโคจรเพื่อเดินทางไปเก็บตัวอย่างจากดาวหางวิลด์ 2 ยานสตาร์ดัสต์เดินทางเข้ามาใกล้โลกด้วยระยะห่าง 6,000 กิโลเมตรจากพื้นผิวโลก บริเวณเหนือชายฝั่งด้านตะวันออกเฉียงใต้ของทวีปแอฟริกา ขณะที่ยานมีความเร็ว 36,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
หลังจากผ่านเฉียดโลกไปแล้วยานสตาร์ดัสต์โคจรรอบดวงอาทิตย์ด้วยคาบ 2.5 ปี และไปพบกับดาวหางวิลด์ 2 ในเดือนมกราคม 2548 จากนั้นในวันที่ 15 มกราคม 2549 ยานจะเดินทางกลับมายังโลก และลงสู่พื้นโลกบริเวณทะเลทรายของรัฐยูทาห์ สหรัฐอเมริกา พร้อมกับตัวอย่างอนุภาคที่ได้จากดาวหางวิลด์ 2
เชื่อกันว่าดาวหางเก็บความลับของสสารที่เกิดขึ้นมาในระหว่างการก่อตัวของระบบสุริยะ มันอาจเป็นผู้นำน้ำมายังโลก และเป็นส่วนหนึ่งขององค์ประกอบของการก่อกำเนิดสิ่งมีชีวิต ยานสตาร์ดัสต์จะเป็นยานอวกาศลำแรกที่เก็บอนุภาคจากดาวหางกลับสู่โลก โดยจะเดินทางเข้าไปภายในระยะ 150 กิโลเมตรจากหัวดาวหาง ซึ่งประกอบด้วยหมอกของน้ำแข็งและฝุ่น
ติดตามความคืบหน้าของสตาร์ดัสต์ได้จาก http://stardust.jpl.nasa.gov
หลังจากผ่านเฉียดโลกไปแล้ว
เชื่อกันว่า
ติดตามความคืบหน้าของสตาร์ดัสต์ได้จาก http://stardust.jpl.nasa.gov