จอร์จ สมูต จากห้องทดลองแห่งชาติลอว์เรนซ์เบิร์กเลย์ และ จอห์น แมเทอร์ จากศูนย์การบินอวกาศกอดดาร์ดของนาซา ได้รับรางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์ปี 2549 ร่วมกัน ทั้งสองคนนี้มีบทบาทในสร้างเครื่องมือสำหรับศึกษารังสีพื้นหลังเอกภพที่ใช้ในดาวเทียมโคบี (COBE)