โคลัมบัส ซึ่งเป็นหน่วยหลักของฝ่ายยุโรปของสถานีอวกาศนานาชาติ ได้ส่งไปถึงศูนย์อวกาศเคนเนดีแล้วเมื่อปลายเดือนพฤษภาคม พร้อมจะเดินทางขึ้นไปประกอบกับสถานีในปลายปีหน้า หน่วยโคลัมบัสมีน้ำหนัก 16.4 ตัน จะมีอายุการใช้งาน 10 ปี มีภารกิจในการทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์ถึง 500 การทดลอง ทั้งทางด้านชีววิทยา การผลิตวัสดุ วิทยาศาสตร์ของไหล และหลักฟิสิกส์