สหรัฐอเมริกาได้ประสบความสำเร็จในการปล่อยยานอวกาศไปสำรวจดาวอังคาร 2 ลำ คือ มาร์สโกลบัลเซอร์เวเยอร์ และ มาร์สพาทไฟน์เดอร์ โดยยานทั้งสองได้ทะยานออกจากโลกไปเมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน และ 4 ธันวาคม ตามลำดับ ยานมาร์ส พาทไฟน์เดอร์จะลงจอดบนดาวอังคาร และจะปล่อยรถสำรวจลำจิ๋วชื่อว่า โซเจอร์เนอร์ ลงไปวิ่งบนดาวอังคารด้วย 

ส่วนการปล่อยยาน มาร์ส 96 ของรัสเซียประสบความล้มเหลว หลังจากจรวดขับดันโปรตอนพายานอวกาศขึ้นจากแท่นเมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน เวลา 3.49 น. ตามเวลาในประเทศไทย เมื่อจรวจได้พุ่งขึ้นไปถึงระดับพ้นชั้นบรรยากาศแล้ว และกำลังจะจุดจรวดท่อนบนเพื่อจะขับดันยานต่อไป แต่จรวดท่อนบนกลับไม่ทำงาน ทำให้ตกลงสู่บรรยากาศโลกอีกครั้ง ทั้งจรวดและยานอวกาศลุกไหม้เป็นจุล จนเกือบหมดเหนือมหาสมุทรแปซิฟิกตอนใต้