สมาคมดาราศาสตร์ไทย

พบดวงจันทร์ของดาวยูเรนัสอีก 3 ดวง

พบดวงจันทร์ของดาวยูเรนัสอีก 3 ดวง

1 ต.ค. 2542
รายงานโดย: วิมุติ วสะหลาย (wimut@hotmail.com)
หลังจากที่ได้มีการค้นพบดวงจันทร์ดวงที่ 19 และ 20 ของดาวยูเรนัสไปเพียงไม่กี่สัปดาห์ นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบวัตถุที่น่าจะเป็นดวงจันทร์ของดาวยูเรนัสเพิ่มขึ้นอีกถึง ดวง 

วัตถุที่น่าจะเป็นดวงจันทร์ดวงที่ 21 และ 22 ถูกค้นพบจากกล้องโทรทรรศน์แคนาดา-ฝรั่งเศส-ฮาวายที่ตั้งอยู่ในฮาวาย โดยเบรตต์ เจ แกลดแมนและนักดาราศาสตร์อีกกลุ่มหนึ่ง วัตถุทั้งสองมีลักษณะเป็นจุดสองจุดที่มีอันดับความสว่างเพียง 23 และ 24 เท่านั้น มีชื่อเป็น S/1999 U1 และ S/1999 U2 ตามลำดับ 

ส่วนอีกดวงหนึ่งที่น่าจะเป็นดวงจันทร์ดวงที่ 23 ของยูเรนัส ถูกค้นพบจากภาพของกล้องโทรทรรศน์ CFHT ที่ถ่ายไว้เมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม โดย แมททิว เจ ฮอลแมน จากศูนย์ฟิสิกส์ดาราศาสตร์ฮาร์วาร์ด-สมิทโซเนียน มีอันดับความสว่าง 23 ได้รับการตั้งชื่อแล้วเป็น S/1999 U3 

ไบรอัน มาร์สเดน จากไมเนอร์พลาเนตเซนเตอร์ยืนยันว่า S/1999 U2 เป็นดวงจันทร์ดวงใหม่แน่นอน ถึงแม้ว่าจะยังไม่ทราบวงโคจรที่แน่ชัดก็ตาม ส่วน S/1999 U1 กับ S/1999 U3 นั้นอาจเป็นดวงจันทร์ของยูเรนัสจริงหรืออาจจะเป็นเพียงดาวเคราะห์น้อยก็ได้ นักดาราศาสตร์จะต้องติดตามวัตถุทั้งสามต่อไปอย่างน้อยจนถึงสิ้นปีนี้หรือต้นปี 2543 จึงจะสามารถทราบวงโคจรที่แน่นอนได้ 

ภาพที่ค้นพบดวงจันทร์ S/1999 U3 (ขีดที่อยู่ทางซ้ายล่าง) ภาพนี้กินมุมกว้าง 20 พิลิปดา หรือ 300,000 กิโลเมตรที่ระยะของดาวยูเรนัส

ภาพที่ค้นพบดวงจันทร์ S/1999 U3 (ขีดที่อยู่ทางซ้ายล่าง) ภาพนี้กินมุมกว้าง 20 พิลิปดา หรือ 300,000 กิโลเมตรที่ระยะของดาวยูเรนัส

ที่มา: