ดวงจันทร์ใหม่ของดาวพฤหัสบดี

หลังจากที่ปล่อยให้ดาวเสาร์และดาวยูเรนัสผลัดกันครองแชมป์ลูกดกมาเป็นเวลานาน คราวนี้ก็ถึงเวลาของดาวพฤหัสบดีเสียที เมื่อนักดาราศาสตร์ได้ค้นพบดวงจันทร์ใหม่ของดาวพฤหัสบดีคราวเดียว 11 ดวง เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคมที่ผ่านมา สก็อตต์ เอส. เชปเพิร์ด และเดวิด ซี. จีวิตต์ จากมหาวิทยาลัยฮาวายได้สำรวจดาวพฤหัสบดีด้วยกล้องโทรทรรศน์แคนาดา-ฝรั่งเศส-ฮาวายขนาด 3.6 เมตร และกล้องขนาด 88 นิ้วของมหาวิทยาลัยฮาวายที่หอสังเกตการณ์มานาเคอาในฮาวาย ภาพชุดแรกที่ค้นพบได้มาในเดือนธันวาคม 2544 หลังจากนั้นได้มีการสำรวจเพิ่มเติมในเดือนมกราคม กุมภาพันธ์ และพฤษภาคม จึงสามารถยืนยันการค้นพบดังกล่าวนี้ได้

ข้อมูลทั่วไปของดวงจันทร์ดวงใหม่ทั้ง 11 ดวง

ดวงจันทร์	ความสว่างปรากฏ	เส้นผ่านศูนย์กลางโดยประมาณ (กิโลเมตร)
S/2001 J10	23.1	2
S/2001 J8	23.0	2
S/2001 J9	23.1	2
S/2001 J2	22.3	4
S/2001 J7	22.8	3
S/2001 J3	22.1	4
S/2001 J6	23.2	2
S/2001 J4	22.7	3
S/2001 J11	22.7	3
S/2001 J5	23.0	2
S/2001 J1	22.0	4

จากการคำนวณวงโคจรโดย ไบรอัน จี. มารส์เดน จากศูนย์ดาราฟิสิกส์ฮาร์วาร์ด-สมิทโซเนียน และโรเบิร์ต เอ. จาคอปสันจากเจพีแอล พบว่าบริวารน้องใหม่ทั้ง 11 ดวงนี้โคจรรอบดาวพฤหัสบดีแบบถอยหลังทั้งหมด มีคาบอยู่ในช่วง 557 ถึง 773 วัน มีวงโคจรที่กว้างมาก รีมาก และมีระนาบเอียงมาก ทำให้เชื่อได้ว่าดวงจันทร์ทั้ง 11 ดวงนี้เป็นวัตถุจากภายนอกที่ถูกคว้าจับโดยดาวพฤหัสบดี

นอกจากนี้ยังพบว่าดวงจันทร์น้องใหม่ที่ค้นพบนี้มีขนาดเล็กมาก แม้จะสันนิษฐานว่าพื้นผิวของดวงจันทร์เหล่านี้มืดมาก ดวงที่ใหญ่ที่สุดก็ยังมีขนาดไม่เกิน 4 กิโลเมตร

การค้นพบใหม่นี้ทำให้ดาวพฤหัสบดีมีบริวารที่ค้นพบและยืนยันแล้ว 39 ดวง

ดวงจันทร์ใหม่ของดาวพฤหัสบดี

ข่าวที่คล้ายกัน:

ที่มา: