เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายนที่ผ่านมา ไจโรสโคปตัวที่สี่จากจำนวน 6 ตัวของกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลได้เกิดเสียไปโดยไม่ทราบสาเหตุ ทำให้กล้องไม่สามารถควบคุมทิศทางได้และปรับตัวเองเข้าสู่สภาวะปลอดภัย (safe mode) ทางเจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินจึงต้องส่งนักบินอวกาศไปกับยานขนส่งอวกาศดิสคัฟเวอรีเพื่อเปลี่ยนไจโรตัวที่เสีย นอกจากนี้อะไหล่ตัวอื่นที่จะครบกำหนดเปลี่ยนในปีหน้าก็จะถูกเปลี่ยนในภารกิจครั้งนี้อีกด้วย 

แต่การปล่อยยานขนส่งอวกาศก็ต้องถูกเลื่อนมาตลอดเนื่องจากเจ้าหน้าที่พบปัญหากับตัวยานที่ใช้ในการซ่อมบำรุงกล้องฮับเบิลแต่เจ้าหน้าที่ยืนยันว่าจะไม่ช้าไปกว่าวันที่ 14 ธันวาคมเพราะต้องการให้ยานกลับมาถึงโลกก่อนถึงวันคริสมาส หากไม่ทันในช่วงเวลานี้ก็อาจจะต้องเลื่อนกำหนดไปเป็นเดือนมกราคมปีหน้า