รอสคอสมอส หรือองค์การอวกาศรัสเซีย กับบริษัทสเปซแอดเวนเจอร์ ซึ่งเป็นบริษัทท่องเที่ยวอวกาศสัญชาติอเมริกันได้ลงนามในสัญญาที่จะส่งนักท่องเที่ยวอวกาศสองคนขึ้นไปยังสถานีอวกาศนานาชาติในปี 2564 

นี่ไม่ใช่ปรากฏการณ์ใหม่แต่อย่างใด ก่อนหน้านี้สเปซแอดเวนเจอร์สเคยดำเนินการจัดการท่องเที่ยวร่วมกับรอสคอสมอสมาแล้ว นับเป็นเจ้าแรกและเจ้าเดียวจนถึงขณะนี้ที่ดำเนินกิจการท่องเที่ยวอวกาศเพื่อเอาใจนักท่องเที่ยวกระเป๋าหนัก การท่องเที่ยวอวกาศครั้งแรกเกิดขึ้นในปี 2544 โดยนักท่องเที่ยวคนแรกคือ เดนนิส ติโต ผู้ยอมจ่ายเงิน 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อการเดินทางไปเยือนสถานีอวกาศนานาชาติ รวมระยะเวลาที่ต้องอยู่ในอวกาศนานหนึ่งสัปดาห์

4537

ถัดมาอีกปีหนึ่ง มาร์ก ชัตเทิลเวิร์ท ชาวแอฟริกาใต้ ก็จ่ายค่าตั๋วเท่ากันเพื่อการเที่ยวอวกาศนาน 8 วัน

ต่อมาในปี 2548 เกรก ออลเซน ชาวอเมริกัน เป็นนักท่องอวกาศรายที่สามโดยใช้เวลาในอวกาศนาน 9 วัน และปีถัดมา สถานีอวกาศนานาชาติก็ได้ต้อนรับ อานูเชร์ อันซารี ในฐานะของนักท่องเที่ยวอวกาศหญิงคนแรก การท่องเที่ยวของอันซารีนานถึง 12 วัน

ในปี 2550 ชาร์ล ซิโมนี ผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทไมโครซอฟต์ ได้จ่ายค่าตั๋ว 25 ล้านดอลลาร์เพื่อการท่องเที่ยวอวกาศนาน 13 วัน ซิโมนีติดใจการท่องเที่ยวครั้งนั้นมากจนถึงกับเดินทางไปอีกครั้งในอีกสองปีถัดมา แต่คราวนี้ต้องจ่ายถึง 35 ล้านดอลลาร์ ซิโมนีได้ซื้อแคปซูลโซยุซที่ตนนั่งกลับโลกเอาไว้แล้วบริจาคให้แก่พิพิธภัณฑ์ด้วย

ริชาร์ด การิออตต์ นักพัฒนาเกมคอมพิวเตอร์ นักท่องเที่ยวอวกาศรายถัดไปออกเดินทางไปในปี 2551 และใช้เวลา 12 วันในอวกาศ ริชาร์ด การิออตต์ เป็นลูกของ โอเวน การิออตต์ ซึ่งเป็นนักบินอวกาศของนาซา พ่อลูกคู่นี้จึงเป็นพ่อลูกคู่แรกของอเมริกาที่ได้เดินทางสู่อวกาศ ค่าทัวร์ของการิออตต์คือ 30 ล้านดอลลาร์

นักท่องเที่ยวอวกาศคนล่าสุดแต่คงจะไม่ใช่คนสุดท้ายคือ กีย์ ลาลิบาร์เท ชาวแคนาดา ซึ่งใช้เวลา 11 ในอวกาศ ด้วยค่าตั๋วที่แพงถึง 35 ล้านดอลลาร์ โดยเดินทางไปในปี 2552

การท่องเที่ยวสถานีอวกาศนานาชาติต้องเว้นช่วงนานถึง 12 ปี กว่าที่จะเกิดขึ้นอีกครั้ง ทัวร์รอบถัดไปยังคงเป็นการเดินทางด้วยยานโซยุซเช่นเคย แต่สิ่งที่ต่างไปคือ จะมีนักท่องเที่ยวขึ้นไปคราวเดียวสองคน ส่วนอีกสองคนในเที่ยวบินเป็นนักบินอวกาศอาชีพ การท่องเที่ยวอวกาศก่อนหน้านี้มีนักท่องเที่ยวขึ้นไปคราวละหนึ่งคนเท่านั้น อีกสองที่นั่งเป็นนักบินอวกาศอาชีพ

รอสคอสมอสและสเปซแอดเวนเจอร์สไม่ได้ให้รายละเอียดว่านักท่องเที่ยวสองคนถัดไปคือใครและต้องจ่ายค่าทัวร์คนละเท่าใด