สมาคมดาราศาสตร์ไทย

ภูเขาไฟน้ำแข็งในเอนซีลาดัส

ภูเขาไฟน้ำแข็งในเอนซีลาดัส

14 ธ.ค. 2548
รายงานโดย: วิมุติ วสะหลาย (wimut@hotmail.com)
เมื่อเดือนกรกฎาคม ยานแคสซีนีของนาซาได้สำรวจดวงจันทร์เอนเซลาดัสของดาวเสาร์ และพบรอยริ้วประหลาดหลายริ้วบริเวณซีกใต้ของดวงจันทร์ดวงนี้ ริ้วเหล่านี้ซึ่งนักดาราศาสตร์เรียกว่า "ลายพาดกลอน" คาดว่าเป็นรอยแตกที่เป็นปากทางที่พ่นสิ่งต่าง ๆ จากภายในดวงจันทร์ออกมา เหมือนเป็นภูเขาไฟ แต่สิ่งที่พ่นออกมาเป็นละอองน้ำแข็ง มีหลักฐานประกอบอื่นได้แก่อุณหภูมิที่อุ่นกว่าและสภาพทางธรณีวิทยาที่อายุน้อยกว่าของซีกใต้ และยังพบบรรยากาศบาง ๆ เหนือพื้นผิวซีกใต้อีกด้วย

เมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายนที่ผ่านมา ยานแคสซีนีได้หันกลับไปมองดวงจันทร์ดวงนี้อีกครั้งในมุมมองที่ต่างไปจากเดิม เพราะเป็นการมองย้อนแสงอาทิตย์ จึงเป็นการมองดวงจันทร์แบบภาพเงา ภาพชุดนี้ได้แสดงพวยหลายพวยพุ่งสูงขึ้นมาจากพื้นผิว พ่นละอองน้ำแข็งออกมาสู่บรรยากาศ ในที่สุดนักดาราศาสตร์ก็ยืนยันได้ว่า ภูเขาไฟน้ำแข็งบนดวงจันทร์เอนซีลาดัสเป็นเรื่องจริง ละอองน้ำแข็งจากพวยนี้เป็นแหล่งกำเนิดของวัตถุในวงแหวนอีของดาวเสาร์ และเป็นแหล่งกำเนิดของละอองน้ำแข็งที่ปกคลุมพื้นผิวดวงจันทร์ดวงอื่นของดาวเสาร์อีกหลายดวง

ภาพถ่ายดวงจันทร์เอนซีลาดัสของดาวเสาร์ ถ่ายโดยยานแคสซีนีเมื่อเดือนกรฎาคม แสดงรอยเป็นทางยาวหลายรอย คาดว่าเป็นรอยแตกที่พ่นละอองน้ำแข็งออกมา

ภาพถ่ายดวงจันทร์เอนซีลาดัสของดาวเสาร์ ถ่ายโดยยานแคสซีนีเมื่อเดือนกรฎาคม แสดงรอยเป็นทางยาวหลายรอย คาดว่าเป็นรอยแตกที่พ่นละอองน้ำแข็งออกมา

ภาพย้อนแสงของดวงจันทร์เอนซีลาดัส <wbr>แสดงพวยหลายพวยของละอองน้ำแข็งพุ่งออกมาจากพื้นผิว<br />
<br />

ภาพย้อนแสงของดวงจันทร์เอนซีลาดัส แสดงพวยหลายพวยของละอองน้ำแข็งพุ่งออกมาจากพื้นผิว

ที่มา: