องค์การนาซาได้เปิดเผยภาพถ่ายชุดแรกจากสถานีสังเกตการณ์จันทราต่อสื่อมวลชนเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 26 สิงหาคม ที่ผ่านมา เป็นภาพของซากจากซูเปอร์โนวาและภาพของเควซาร์อันไกลโพ้น
ภาพแรกคือภาพของแคสซิโอเปีย เอ (Cassiopeia A) เป็นซากของซูเปอร์โนวาที่เกิดขึ้นในดาราจักรทางช้างเผือกเมื่อประมาณ 320 ปีก่อน
ก่อนหน้านี้ภาพของแคสซิโอเปีย เอ ที่ถ่ายในย่านรังสีเอกซ์ด้วยกล้องอื่น มองเห็นเป็นเพียงเมฆมัว ๆ เท่านั้น แต่ภาพที่ถ่ายได้จากจันทราในครั้งนี้มีความคมชัดมากกว่ามาก โดยสถานีสังเกตการณ์จันทราใช้เวลาถ่ายภาพนี้เพียง 90 นาทีเท่านั้น รังสีเอกซ์ของแคสซิโอเปีย เอ เกิดจากมวลสารที่ถูกแรงระเบิดจากซูเปอร์โนวาผลักออกมาและชนกับมวลสารในอวกาศที่มีอยู่ก่อนแล้ว ความร้อนที่เกิดจากการชนนี้สูงถึง 50 ล้านองศาเซลเซียส จึงเปล่งรังสีเอกซ์ออกมาอย่างรุนแรง
ภาพจากสถานีสังเกตการณ์จันทรายังแสดงถึงการควบแน่นของสสารที่ใจกลางของซากดาวแคสซิโอเปียเอ อีกด้วย ซึ่งคาดว่าน่าจะเป็นดาวนิวตรอนหรือหลุมดำ
อีกภาพหนึ่งเป็นภาพของเควซาร์PKS 0637-752 อยู่ห่างจากโลกถึง 6,000 ล้านปีแสง นักดาราศาสตร์คาดหมายก่อนหน้านี้ว่าภาพของเควซาร์นี้น่าจะได้ออกมาเป็นจุด ไม่มีลักษณะพิเศษใด ๆ แต่ภาพจากจันทรากลับแสดงภาพของลำของก๊าซพุ่งเป็นทางยาวไม่น้อยกว่า 200,000 ปีแสงจากเควซาร์
ภาพสองภาพนี้ถ่ายโดยAdvanced CCD Imaging Spectrometer (ACIS) ซึ่งเป็นหนึ่งในอุปกรณ์หลักของจันทรา จันทรายังมีอุปกรณ์อีกชิ้นหนึ่งคือ กล้อง HRC (High Resolution Camera) ซึ่งสามารถให้ความละเอียดของภาพสูงกว่า ACIS กล้องนี้จะถูกใช้งานในเร็ว ๆ นี้
เพียงไม่กี่วันหลังจากที่สองภาพแรกถูกเผยแพร่ข้อมูลทางสเปกตรัมจากจันทราก็ถูกเปิดเผยตามมา เป็นภาพของการเปล่งรังสีเอกซ์ของคอโรนาจากดาวคาเพลลาที่ถ่ายโดยสเปกโทรมิเตอร์ HETG (High Energy Transmission Grating)
นักดาราศาสตร์ที่ได้ชมผลงานของจันทราในครั้งนี้ต่างแสดงความปิติยินดีกันถ้วนหน้าเพราะความสำเร็จของสถานีสังเกตการณ์จันทราจะเป็นก้าวกระโดดอันยิ่งใหญ่ในการศึกษาเอกภพ ความเร้นลับจากอวกาศอีกมากมายที่นักดาราศาสตร์เฝ้ารอกำลังจะถูกเปิดเผยโดยสถานีสังเกตการณ์ลอยฟ้าแห่งใหม่นี้
ชื่อของสถานีสังเกตการณ์จันทราตั้งขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่สุบรามาเนียน จันทรเสกขา นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์รางวัลโนเบล ส่วนโครงการจันทราบริหารโดยศูนย์การบินอวกาศมาแชลของนาซา
ภาพแรกคือภาพของ
ก่อนหน้านี้
ภาพจากสถานีสังเกตการณ์จันทรายังแสดงถึงการควบแน่นของสสารที่ใจกลางของซากดาวแคสซิโอเปีย
อีกภาพหนึ่งเป็นภาพของเควซาร์
ภาพสองภาพนี้ถ่ายโดย
เพียงไม่กี่วันหลังจากที่สองภาพแรกถูกเผยแพร่
นักดาราศาสตร์ที่ได้ชมผลงานของจันทราในครั้งนี้ต่างแสดงความปิติยินดีกันถ้วนหน้า
ชื่อของสถานีสังเกตการณ์จันทราตั้งขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่