สมาคมดาราศาสตร์ไทย

ดาวเคราะห์สามดวงในกระจุกดาวไฮยาดีส

ดาวเคราะห์สามดวงในกระจุกดาวไฮยาดีส

19 ต.ค. 2560
รายงานโดย: วิมุติ วสะหลาย (wimut@hotmail.com)
นักดาราศาสตร์ค้นพบดาวเคราะห์ต่างระบบเพิ่มอีกสามดวง คราวนี้เป็นดาวฤกษ์ในกระจุกดาวเปิด

ดาวเคราะห์ทั้งสามดวงนี้เป็นบริวารของดาวชื่อ อีพิก 247589423 (EPIC 247589423) หรืออีกชื่อหนึ่งว่า แอลพี 358-348 อยู่ห่างจากโลก 194 ปีแสง 

ความน่าสนใจของดาวดวงนี้คือ เป็นดาวสมาชิกของกระจุกดาวไฮยาดีสในกลุ่มดาววัว มีอายุน้อยเพียง 800 ล้านปี แม้จะไม่ได้อยู่ในส่วนที่แออัดมากนัก เพราะอยู่ห่างจากศูนย์กลางกระจุกประมาณ 32-65 ปีแสง แต่ก็ถือว่าเป็นสมาชิกของกระจุกอยู่ 

ดาวเคราะห์ดวงที่อยู่ในสุด เป็นดาวเคราะห์ดวงที่เล็กที่สุด มีชื่อว่า อีพิก 247589423 บี (EPIC 247589423b) มีขนาดใกล้เคียงโลกมาก เส้นผ่านศูนย์กลาง 99 เปอร์เซ็นต์ของโลก นับเป็นดาวเคราะห์อายุน้อยที่มีขนาดเล็กที่สุดดวงหนึ่งเท่าที่นักดาราศาสตร์เคยพบเห็น ดาวเคราะห์อีกสองดวงคือ อีพิก 247589423 ซี กับ อีพิก 247589423 ดี มีขนาดใหญ่กว่ามาก มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 2.91 เท่าของโลก กับ 1.45 เท่าของโลกตามลำดับ

ดาวเคราะห์ทั้งสามดวงนี้มีรัศมีวงโคจรเล็กกว่าของดาวพุธมาก จึงโคจรรอบดาวแม่อย่างรวดเร็วด้วยคาบ 7.9, 17.3 และ 25.6 วันตามลำดับ 

การที่อยู่ใกล้ดาวแม่มาก ก็ย่อมร้อนมากด้วย นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่าอุณหภูมิพื้นผิวบนดาวเคราะห์ทั้งสามนี้น่าจะอยู่ในช่วง 100-280 องศาเซลเซียส ซึ่งถือว่าร้อนเกินไปที่จะคาดหวังถึงการการพบสิ่งมีชีวิต

"ระบบสุริยะของดาวอีพิก 247589423 มีดาวเคราะห์ขนาดโลกที่อายุน้อยมากที่สุดดวงหนึ่งที่เรารู้จัก เปิดโอกาสให้เราได้ศึกษาต้นกำเนิดและวิวัฒนาการของดาวเคราะห์ระดับนี้ได้เป็นอย่างดี" ดร. แอนดรู แมนน์ จากมหาวิทยาลัยเทกซัส ณ ออสติน และมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย หัวหน้านักวิจัยผู้ค้นพบดาวเคราะห์ในระบบนี้กล่าว
ระบบสุริยะที่มีดาวเคราะห์สามดวง ภาพในจินตนาการของศิลปิน

ระบบสุริยะที่มีดาวเคราะห์สามดวง ภาพในจินตนาการของศิลปิน (จาก NASA / JPL-Caltech)

ที่มา: