(12 ก.ค. 48) ดาราจักรแอนดรอเมดา หรือ เอ็ม 31 เป็นดาราจักรชนิดก้นหอยที่อยู่ใกล้ดาราจักรทางช้างเผือกของเรามากที่สุด จึงเป็นดาราจักรที่ชื่อคุ้นหูที่สุด และก็น่าจะเป็นที่รู้จักของนักดาราศาสตร์มากที่สุดด้วย แต่การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้กลับบอกว่า บางทีนักดาราศาสตร์อาจรู้จักแอนดรอเมดาน้อยไป สก็อตต์ แชปแมน นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์ จากสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียและคณะได้
...
(12 ก.ค. 48) เมื่อวันที่ 28 มิถุนายนที่ผ่านมา วอล์ฟกอง คลอเอร์ นักล่าซูเปอร์โนวาสมัครเล่นชาวเยอรมัน ได้ค้นพบซูเปอร์โนวาดวงหนึ่งด้วยกล้องซีซีดีติดบนกล้องโทรทรรศน์ชนิดสะท้อนแสงขนาด 8 นิ้ว ซูเปอร์โนวาดวงนี้อยู่ห่างจากใจกลางดาราจักร 78 พิลิปดา ต่อมาได้รับชื่อว่า 2005 ซีเอส (2005cs) จากการสำรวจสเปกตรัมโดย
...
(15 มิ.ย. 48) ดวงจันทร์ไททันของดาวเสาร์มีลักษณะพิเศษกว่าบริวารดาวเคราะห์ดวงอื่นในระบบสุริยะ เพราะมีบรรยากาศหนาแน่น แต่บรรยากาศของไททันประกอบด้วยมีเทนเป็นหลัก นักดาราศาสตร์เคยสันนิษฐานไว้ว่ามีเทนเหล่านั้นน่าจะเป็นไอระเหยจากทะเลสาบขนาดใหญ่ที่อุดมไปด้วยไฮโดรคาร์อน ดังนั้นเมื่อยานแคสซีนีเดินทางไปถึงดาวเสาร์และเริ่มสำรวจดวงจันทร์ไททัน นักดาราศาสตร์จึงหวังว่าจะได้เห็นภาพของแหล่งทะเลสาบไฮโดรคาร์บอนเหลวบนไททันให้
...
(9 มิ.ย. 48) เมื่อราวเดือนเมษายนปี 2547 มีข่าวน่าตื่นเต้นว่า นักดาราศาสตร์ได้ถ่ายภาพของดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวดวงอื่นได้สำเร็จเป็นครั้งแรก เป็นผลงานของคณะนักดาราศาสตร์นานาชาติ นำโดย เกล เชาวิน จากหอดูดาวอีโซ หรือหอดูดาวยุโรปซีกโลกใต้ด้วยกล้องวีแอลทีที่มีระบบอะแดปทีฟออปติก
...
(25 พ.ค. 48) โอเมกาคนครึ่งม้ามีความน่าสนใจหลายอย่าง ไม่เพียงแต่ถ่ายรูปขึ้นเท่านั้น หากยังเป็นกระจุกดาวทรงกลมที่อยู่ใกล้ที่สุด อายุมากที่สุดบนท้องฟ้า และมีดาวสมาชิกมากที่สุดแห่งหนึ่งในเอกภพนั่นคือมีมากกว่า 1 ล้านดวง นอกจากนี้ยังมีความสำคัญสำหรับนักฟิสิกส์ดาวฤกษ์อีกด้วย โดยทั่วไปดาวฤกษ์ในกระจุกดาวทรงกลมเดียวกันเกิดขึ้นมาพร้อมกันจากกลุ่มก๊าซก้อนเดียวกัน และเนื่องจากกระจุกดาวทรงกลมเป็นกระจุกดาวโบราณ มีอายุมาก ดาวในกระจุกจึงเป็นดาวรุ่นชรา มีสีแดง แต่ในกรณีของกระจุกดาวโอเมกาคนครึ่งม้า มีบางสิ่ง
...
(25 พ.ค. 48) ทุกครั้งที่มีการค้นพบดวงจันทร์ดวงใหม่ในระบบสุริยะ ก็มักเป็นข่าวหน้าตื่นเต้นเสมอ แล้วจะเกิดอะไรขึ้นหากมีการพบดวงจันทร์ใหม่ทีเดียว 12 ดวง? การค้นพบดวงจันทร์แบบเหมาโหลนี้ เป็นของ เดวิด จีวิตต์ กับแจน เคลย์นา จากมหาวิทยาลัยฮาวาย และ สกอตต์ เชปพาร์ด จากสถาบันคาร์เนกีวอชิงตัน ความจริงการค้นพบนี้เกิดขึ้นตั้งแต่กลางเดือนธันวาคมปีกลายแล้ว แต่ต้องสำรวจติดตามกัน
...
(25 พ.ค. 48) เมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม 2548 เวลา 4 นาฬิกาตามเวลาสากล ดาวเทียมสวิฟต์ของนาซาได้ตรวจพบแสงวาบรังสีแกมมาครั้งหนึ่ง มีชื่อว่า GRB050509b แสงวาบนี้เปล่งรังสีออกมาเป็นเวลาเพียง 30 มิลลิวินาที (3 ใน 100 วินาที) เท่านั้น แม้เป็นเวลาสั้น ๆ แต่ก็เพียงพอที่จะคลายปมปริศนาต้นกำเนิดอันลึกลับของตนเองได้ แสงวาบรังสีแกมมาเป็นวัตถุและเหตุการณ์ลึกลับอย่างหนึ่ง เพราะนักดาราศาสตร์ยัง
...
(5 พ.ค. 48) ในปี 2515 ขณะที่อยู่ระหว่างการปฏิบัติภารกิจอะพอลโล 17 แฮร์ริสัน ชมิดท์ นักบินได้พูดคุยกับ จีน เชอร์แนน ผู้บังคับการขณะอยู่ในยานลูนาร์มอดูลถึงกลิ่นแปลก ๆ คล้ายดินปืนภายในยาน ภายหลังทราบว่ากลิ่นนั้นเป็นกลิ่นฝุ่นดวงจันทร์ เพราะทั้งคู่เพิ่งกลับมาจากเดินสำรวจบนดวงจันทร์บริเวณ หุบเขาทอรัส-ลิตโทรว์ ซึ่งอยู่ใกล้กับทะเลแห่งความเงียบสงบ ฝุ่นบนดวงจันทร์
...
(3 พ.ค. 48) ชุมชนทางช้างเผือกของเราดูเหมือนจะใหญ่ขึ้นอีกเล็กน้อย เมื่อเบท วิลล์แมนจากมหาวิทยาลัยนิวยอร์กค้นพบดาราจักรบริวารของทางช้างเผือกอีกดาราจักรหนึ่ง นับเป็นดาราจักรบริวารที่สิบสามของทางช้างเผือกที่เคยค้นพบ ดาราจักรเพื่อนบ้านใหม่นี้มีชื่อว่า ดาราจักรหมีใหญ่ ตั้งชื่อตามกลุ่มดาวที่พบ เป็นดาราจักรแคระ อยู่ห่างเพียง 350,000 ปีแสง มีความกว้าง
...
(20 เม.ย. 48) ดวงจันทร์บริวารของดาวเสาร์ที่มีบรรยากาศปกคลุมอยู่ไม่ใช่มีเพียงดวงจันทร์ไททันเท่านั้น ล่าสุดยานแคสซีนีขององค์การนาซาพบว่าดวงจันทร์เอนซีลาดัสก็มีบรรยากาศด้วยเหมือนกัน เมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ขณะที่ยานแคสซีนีเฉียดเข้าใกล้ดวงจันทร์เอนซีลาดัสของดาวเสาร์ด้วยระยะห่าง 1,167 กิโลเมตร แมกนีโตมิเตอร์บนยานได้พบความผิดปรกติบางอย่าง
...
(26 มี.ค. 48) แถบแวนอัลเลนเกิดขึ้นเพราะโลกมีสนามแม่เหล็ก สนามแม่เหล็กมีสมบัติสำคัญอย่างหนึ่งคือเบี่ยงเบนทิศทางของอนุภาคประจุไฟฟ้าได้ เมื่ออนุภาคพลังงานสูงจากอวกาศซึ่งเป็นอิเล็กตรอนหรือนิวเคลียสของธาตุต่างๆ เข้ามาใกล้โลกจึงถูกสนามแม่เหล็กเบี่ยงออกไม่ให้พุ่งเข้าสู่โลกได้ แต่จะถูกกักไว้ภายในสนามแม่เหล็กนี้ อนุภาคที่ถูกกักไว้จะวิ่งตีเกลียวไปตามเส้นแรงแม่เหล็กกลับไปกลับมาระหว่างขั้วเหนือและขั้วใต้ตลอด
...
(18 มี.ค. 48) ในอดีต เมื่อครั้งที่โลกอายุยังน้อย ระบบสุริยะยังปั่นป่วนกว่าในยุคปัจจุบันมาก มีเศษสะเก็ดดาวปลิวว่อนไปทั่วระบบสุริยะ สะเก็ดดาวบางลูกอาจมีโอกาสชนโลก ถ้ามีขนาดใหญ่ก็จะทะลุชั้นบรรยากาศมาถึงพื้นกลายเป็นอุกกาบาต สร้างผลกระทบต่อโลกทั้งทางธรณีวิทยาและชีววิทยา จะมากน้อยเท่า
...
(19 ก.พ. 48) ดาวโพรซิออน เป็นดาวที่สว่างเป็นอันดับแปดบนท้องฟ้า สว่างที่สุดในกลุ่มดาวหมาเล็ก เป็นหนึ่งดาวสว่างสามดวงที่ประกอบกันเปนสามเหลี่ยมฤดูหนาว จึงเป็นรู้จักกันดีของนักดาราศาสตร์และนักดูดาวทั่วไป แต่ถึงอย่างนั้น ข้อมูลทางด้านอายุและช่วงวิวัฒนาการของดาวดวงนี้ยังไม่มีใครทราบแน่ชัด เนื่องจากข้อมูลที่
...
(16 ก.พ. 48) เมื่อปลายปีที่แล้ว ได้มีการพบสมาชิกดวงใหม่ของระบบสุริยะดวงหนึ่ง ชื่อว่า เซดนา เป็นข่าวครึกโครมถึงขนาดที่บางคนเชื่อว่าเป็นดาวเคราะห์ดวงที่สิบในระบบสุริยะ แม้ปัจจุบันนักดาราศาสตร์ส่วนใหญ่อยากจะจัดให้เซดนาเป็นเพียงวัตถุไคเปอร์แล้วก็ตาม แต่ความน่าพิศวงของดาวดวงนี้ไม่ได้ลดลงไปเลย
...
(16 ก.พ. 48) การค้นหาระบบสุริยะของดาวดวงอื่น ยังคงเป็นเรื่องตื่นเต้นและท้าทายอยู่เสมอ นักดาราศาสตร์ได้สำรวจดาวฤกษ์ใกล้เคียงจำนวนมากเพื่อหาหลักฐานดาวเคราะห์หรือบริวารที่อาจโคจรรอบดาวฤกษ์เหล่านั้น วิธีค้นหาที่เป็นวิธีพื้นฐานที่สุดวิธีหนึ่ง คือการตรวจสอบการแกว่งไกวของดาวฤกษ์ ซึ่งเกิดจาก
...
(25 ม.ค. 48) หลังจากที่ยานไฮเกนส์ซึ่งเป็นยานลูกของยานแคสซีนีได้ปลดตัวเองพุ่งลงจอดบนดวงจันทร์ไททันของดาวเสาร์ได้สำเร็จเมื่อวันที่ 14 มกราคมที่ผ่านมา นักดาราศาสตร์ได้ใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์เต็มในการวิเคราะห์ข้อมูล และล่าสุดได้เปิดเผยเปิดเผยผลการวิเคราะห์เบื้องต้นอันน่า
...
(11 ม.ค. 48) เหตุการณ์แผ่นดินไหวใต้สมุทรเมื่อวันที่ 26 ธันวาคมที่ผ่านมา ได้ก่อให้เกิดคลื่นยักษ์ถาโถมเข้าใส่ชายฝั่งของมหาสมุทรอินเดีย ยังความสูญเสียมาสู่ชีวิตทรัพย์สินและระบบนิเวศอย่างเหลือคณานับ นักวิทยาศาสตร์พบว่าผลกระทบในครั้งนี้ไม่เพียงแต่มีผลเฉพาะในมหาสมุทรอินเดียเท่านั้น แต่ยังมีผลต่อโลกทั้ง
...
(9 ม.ค. 48) เป็นเวลากว่าทศวรรษครึ่งมาแล้วที่รัสเซียห่างเหินไปจากวงการสำรวจอวกาศเนื่องจากปัญหาด้านงบประมาณ แต่รัสเซียกำลังจะกลับมาสู่วงการอีกครั้งด้วยภารกิจใหม่ในการสำรวจบริวารของดาวอังคาร ในที่ประชุมสภาการบินอวกาศนานาชาติที่โคลัมเบียเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา ตัวแทนจากรัสเซียได้แจ้งว่ารัสเซียกำลังจะเริ่มโครงการใหม่ส่งยานอวกาศไปลงจอดบน
...
(8 ม.ค. 48) แทบทุกครั้งที่เกิดอุบัติเหตุกับโครงการอวกาศถึงขั้นต้องเสียชีวิตของนักบินอวกาศไป องค์การนาซามักมีอาการขยาดไประยะหนึ่งเสมอ แต่สำหรับครั้งล่าสุดดูเหมือนจะขยาดหนักกว่าทุกครั้ง นับจากที่เกิดอุบัติเหตุขึ้นกับยานขนส่งอวกาศโคลัมเบีย เมื่อ
...
(22 ธ.ค. 47) ดาราจักร เป็นที่อยู่ของดาวฤกษ์น้อยใหญ่จำนวนมากมหาศาล นักดาราศาสตร์พบว่าใจกลางของดาราจักรขนาดใหญ่แทบทุกดาราจักรมีหลุมดำยักษ์อยู่ รวมถึงดาราจักรทางช้างเผือกที่เราอาศัยอยู่ด้วย ดาราจักรที่มีหลุมดำยักษ์อยู่มักเป็นชนิดก้นหอยซึ่งมีดุมกลางปูดโปน ยิ่งดุมดาราจักรใหญ่ขึ้นเท่าใด หลุมดำที่อยู่ข้างในก็ยิ่งหนักขึ้นเท่านั้น แม้นักดาราศาสตร์จะทราบความสัมพันธ์นี้มานานแล้ว แต่สิ่งที่ยังไม่ทราบก็คือ
...
(6 ธ.ค. 47) วัตถุบนท้องฟ้าไม่ว่าจะเป็นดาวฤกษ์ ดาวเคราะห์น้อย หรือดาราจักรที่มีอยู่มากมาย หากสำรวจให้ละเอียดลึกซึ้งแล้ว จะพบว่ามีจำนวนมากที่มิได้อยู่อย่างโดดเดี่ยว หากแต่อยู่เป็นคู่ บางครั้งอยู่กันเป็นกลุ่มสามสหาย สี่สหาย หรือบางครั้งก็เกาะกันเป็นกระจุก แต่ที่พบมากที่สุดก็คืออยู่เป็นคู่ เช่นดาวคู่ ดาวคู่เป็นดาวฤกษ์สองดวงที่อยู่คู่กันจริง ๆ ในอวกาศ ความจริงดาวแต่ละดวงที่เราเห็นบนท้องฟ้านั้นส่วนใหญ่เป็นดาวคู่ แต่เนื่องจากอยู่ไกลมากจึงมองเห็นเหมือน
...
(30 พ.ย. 47) ในการประชุมทางวิทยาศาสตร์ของกล้องสปิตเซอร์เมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายนที่ผ่านมา องค์การนาซาได้เปิดเผยภาพจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์เป็นครั้งแรก กล้องสปิตเซอร์เป็นโทรทรรศน์อวกาศเช่นเดียวกับกล้องฮับเบิล แต่ทำงานในย่านความยาวคลื่นอินฟราเรดโดยเฉพาะ
...
(18 พ.ย. 47) นับตั้งแต่ยานแคสซีนี-ไฮเกนส์ ยานสำรวจของนาซาและอีซาได้เดินทางไปถึงดาวเสาร์โดยเข้าสู่วงโคจรรอบดาวเสาร์เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคมที่ผ่านมา ยานได้ส่งภาพและข้อมูลอันมีค่ามากมายกลับมายังโลก เปิดเผยความเร้นลับของดาวเคราะห์ดวงนี้ที่ไม่มีใครเคยเห็นมาก่อน เมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายนที่ผ่านมา ได้มีการแถลงข่าวการค้นพบของแคสซีนีอย่างเป็นทางการในที่ประชุมของสมาคมดาราศาสตร์อเมริกันที่ลุยส์วีลล์ มลรัฐเคนทักกี ตัวอย่างของการค้นพบเด่น ๆ ได้แก่
...
(21 ต.ค. 47) ใครที่เคยดูดวงอาทิตย์ผ่านแผ่นกรองแสงจะพบว่าดวงอาทิตย์ที่ดูเหมือนดาวเคราะห์สีขาวนั้น มิได้เกลี้ยงเกลาบริสุทธิ์เสียทีเดียว แต่พื้นผิวประปรายไปด้วยจุดสีดำน้อยใหญ่อยู่ทั่วไป จุดนั้นเรียกว่า จุดมืดดวงอาทิตย์ เป็นบริเวณที่มีสนามแม่เหล็กเข้มข้นกว่าบริเวณอื่นมาก แม้จะดูมีสีคล้ำ แต่ยังมี
...
(14 ต.ค. 47) เมื่อปลายเดือนกันยายนที่ผ่านมา องค์การอวกาศยุโรปรายงานว่า ยานมาร์สเอกซ์เพรสขององค์การได้ตรวจพบหลักฐานบางอย่างที่ทำให้ความหวังที่จะพบสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารเริ่มสดใสขึ้นอีกเล็กน้อย สิ่งมีชีวิตที่หวังนี้ไม่ใช่มนุษย์ดาวอังคารหนวดยาวเป็นปลาหมึกแบบนิยายวิทยาศาสตร์สมัยเก่า แต่คาดว่าน่าจะเป็น
...
(14 ต.ค. 47) หลังจากที่ยานเจเนซีส ยานสำรวจลมสุริยะขององค์การนาซา กลับมาถึงโลกแบบผิดความคาดหมายด้วยการโหม่งโลกเพราะร่มไม่กางเมื่อวันที่ 8 กันยายนที่ผ่านมานั้น องค์การนาซาได้ตั้งห้องปฏิบัติการเฉพาะกิจเพื่อกู้ชิ้นส่วนของตัวดักจับอนุภาคของลมสุริยะ โดยหวังว่าจะมีตัวดักจับบางตัวยังไม่เสียหายพอจะศึกษาอะไรได้บ้าง เพื่อที่
...
(28 ก.ย. 47) เมื่อปลายปีที่แล้ว นักดาราศาสตร์ได้พบวัตถุขนาดใหญ่ดวงหนึ่งนอกวงโคจรพลูโต มีชื่อว่า 2003 VB12 และมีชื่อสามัญว่า เซดนา สร้างความตื่นเต้นจนเป็นข่าวพาดหัวว่าเป็นดาวเคราะห์ดวงที่สิบ และทิ้งคำถามสำคัญฝากนักดาราศาสตร์เอาไว้ว่า เซดนามาจากไหน เซดนามีวงโคจรรีมาก อยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ตั้งแต่ 75-985 หน่วยดาราศาสตร์ มีขนาดใหญ่มาก และอยู่พ้นขอบเขตของดงวัตถุไคเปอร์ จึงไม่อาจจัดให้เซดนาเป็น
...
(23 ก.ย. 47) ดวงจันทร์ไอโอของดาวพฤหัสบดี เป็นวัตถุที่ร้อนแรงและอึกทึกที่สุดในระบบสุริยะรองจากดวงอาทิตย์ พื้นผิวของดวงจันทร์ดวงนี้เต็มไปด้วยภูเขาไฟที่กำลังปะทุตลอดเวลา แต่ละลูกพ่นเถ้าภูเขาไฟขึ้นไปสูงกว่า 400 กิโลเมตร เถ้ากำมะถันที่ถูกพ่นขึ้นไปจะเยือกแข็งเบื้องบนแล้วค่อยตกลงสู่พื้นอย่างช้า ๆ เหมือนหิมะ ปกคลุมให้พื้นผิวส่วนใหญ่ของไอโอมี
...
(13 ก.ย. 47) เมื่อวันที่ 8 กันยายน เวลา 8.52.46 น. ตามเวลาแปซิฟิก ยานเจเนซีส ซึ่งเป็นยานสำรวจลมสุริยะขององค์การนาซา ได้กลับมาถึงโลกหลังจากปฏิบัติภารกิจในอวกาศมานาน 884 วันหรือกว่า 2 ปี ภารกิจของยานเจเนซีสคือการเก็บอนุภาคจากลมสุริยะเพื่อนำกลับมาศึกษาบนโลก มีเป้าหมายสูงสุดคือ การวัดระดับของไอโซโทปออกซิเจนในลมสุริยะ โดยเก็บไว้ใน
...
(9 ก.ย. 47) เมื่อวันที่ 16 สิงหาคม นักวิทยาศาสตร์ประจำภารกิจแคสซีนีรายงานว่า ได้พบบริวารของดาวเสาร์เพิ่มขึ้นอีก 2 ดวง บริวารใหม่สองดวงนี้มีชื่อว่า เอส/2004 เอส 1 และ เอส/2004 เอส 2 มีขนาดกว้างเพียง 3 กิโลเมตรเศษเท่านั้น นับเป็นบริวารดาวเสาร์ที่เล็กที่สุดเท่าที่เคยพบมา ทำให้ยอดจำนวนบริวารของดาวเสาร์เพิ่มขึ้นเป็น
...
(1 ก.ย. 47) ยานมาร์สโอดิสซีย์ ยานสำรวจดาวอังคารขององค์การนาซาได้เริ่มภารกิจภาคต่อเนื่องเมื่อวันที่ 25 สิงหาคมที่ผ่านมา หลังจากที่ปฏิบัติภารกิจมาจนลุล่วงตามแผนเดิมแล้ว ยานมาร์สโอดิสซีย์ได้เริ่มสำรวจดาวอังคารตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ ปี 2545 มีอายุการทำงานตามที่กำหนดตอนต้น 23 เดือน หรือเท่ากับ 1 ปีของดาวอังคาร แต่เนื่องจากยานยังคงอยู่ในสภาพที่ใช้งานต่อไปได้ ทางนาซาจึง
...