(15 เม.ย. 49) เมื่อวันที่ 11 เมษายน 2549 ยานวีนัสเอกซ์เพรส ยานสำรวจดาวศุกร์ขององค์กรอีซา (องค์การอวกาศยุโรป) ได้ประสบผลสำเร็จในจุดจรวดชะลอนาน 50 นาทีจนเหลือความเร็วเพียง 1 กิโลเมตรต่อวินาที เพื่อปรับทิศทางเข้าสู่วงโคจรรอบดาวศุกร์
...
(22 มี.ค. 49) บริวารดาวเคราะห์ในระบบสุริยะที่วงการดาราสาสตร์จับตามองมากที่สุดในขณะนี้ เห็นจะไม่มีดวงไหนเกิน ดวงจันทร์เอนเซลาดัส ของดาวเสาร์ เนื่องจากขณะนี้ยานแคสซีนีกำลังโคจรรอบและสำรวจดาวเสาร์กับบริวารอยู่รวมถึงเอนเซลาดัสด้วย และข้อมูลเบื้องต้นจากแคสซีนีก็พบสิ่งน่าสนใจบน
...
(21 มี.ค. 49) เมื่อวันที่ 15 มกราคม ยานสตาร์ดัสต์ ยานสำรวจและเก็บตัวอย่างดาวหางได้เดินทางกลับมายังโลกพร้อมทั้งตัวอย่างฝุ่นอันล้ำค่าจากดาวหางวีลด์ 2 การศึกษาองค์ประกอบตัวอย่างฝุ่นนี้ จะช่วยให้นักดาราศาสตร์ได้เข้าใจต้นกำเนิดและวิวัฒนาการของดาวหาง และรวมถึงระบบ
...
(23 ก.พ. 49) นับตั้งแต่ทศวรรษที่ 1700 นักดาราศาสตร์ได้ทราบว่าดวงดาวบนท้องฟ้านั้นมีดาวที่เป็นดาวคู่หรือระบบดาวหลายดวงมากกว่าดาวเดี่ยว แม้จะยังไม่ทราบแน่ชัดว่าอัตราส่วนที่แท้จริงจะเป็นเท่าใด แต่นักดาราศาสตร์หลายคนอาศัยข้อมูลจากการสำรวจที่พบว่าดาวฤกษ์ขนาดดวงอาทิตย์และที่ใหญ่
...
(23 ก.พ. 49) ระบบสุริยะของเรามีดาวเคราะห์น้อยอยู่เป็นจำนวนมาก จัดเป็นกลุ่มต่าง ๆ ตามลักษณะและวงโคจร มีดาวเคราะห์น้อยกลุ่มหนึ่งเรียกว่า ดาวเคราะห์น้อยทรอย (Trojan's Asteroids) มีวงโคจรแปลกกว่ากลุ่มอื่น เพราะอยู่ในวงโคจรเดียวกับดาวพฤหัสบดี เกาะกลุ่มกันอยู่สองกลุ่ม กลุ่มหนึ่งนำหน้าดาวพฤหัสบดีเป็นมุม 60 องศา อีกกลุ่มหนึ่งตามหลังอยู่ 60 องศา ปัจจุบันพบดาวเคราะห์น้อยทรอยแล้วหลายพันดวง ลักษณะวงโคจรพิเศษเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกนักเพราะ
...
(23 ม.ค. 49) หลังจากที่ต้องเลื่อนกำหนดมาสองวัน ในที่สุด ยานนิวเฮอไรซอนส์ของนาซาได้ทะยานขึ้นสู่อวกาศเมื่อเวลา 2 นาฬิกาของวันที่ 20 มกราคม 2549 ตามเวลาในประเทศไทยที่แหลมแคนาเวอรัล ฟลอริดา ด้วยพลังขับดันของจรวดแอตลาส 5 เป้าหมายของยานลำนี้คือดาวพลูโต ดาวเคราะห์เพียงดวงเดียวของระบบสุริยะที่ยังไม่มียานลำใดเคยไปสำรวจมาก่อน รวมถึงคารอน บริวารของดาวพลูโต
...
(20 ม.ค. 49) หลังจากการเดินทางเป็นระยะทาง 4.63 พันล้านกิโลเมตร เป็นเวลา 7 ปีในอวกาศ ในที่สุด ยานสตาร์ดัสต์ของนาซาก็กลับถึงบ้านแล้ว เมื่อเวลา 2:12 น. ตามเวลามาตรฐานแปซิฟิก หรือ 17:12 น. ตามเวลาในประเทศไทย ยานสตาร์ดัสต์ได้ปล่อยแคปซูลที่บรรจุตัวอย่างชิ้นส่วนดาวหางออก แคปซูลหนัก 45.36 กิโลกรัมได้พุ่ง
...
(9 ม.ค. 49) ระบบสุริยะของเรามีสมาชิกเพิ่มขึ้นอีกแล้ว กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของนาซาค้นพบวงแหวนใหม่ของดาวยูเรนัส วงแหวนใหม่นี้อยู่ห่างจากวงแหวนวงเดิมที่รู้จักมากถึงสองเท่า จนถือได้ว่าเป็นระบบวงแหวนระบบที่สอง และยังพบดวงจันทร์ใหม่อีกสองดวงที่โคจรอยู่ในวงแหวนวงใหม่นี้ด้วย นอกจากนี้ จากการวเคราะห์ข้อมูลการเคลื่อนที่ของวัตถุในระบบยูเรนัสมีการเปลี่ยนแปลง
...
(9 ม.ค. 49) เมื่อระหว่างวันที่ 20 ถึง 25 พฤศจิกายน ยานฮะยะบุซะ ยานสำรวจดาวเคราะห์น้อยของญี่ปุ่น ประสบความสำเร็จในการลงสัมผัสบนดาวเคราะห์น้อย 25143 อิโตะกะวะ แต่กำหนดเวลากลับโลกต้องเลื่อนออกไป ฮะยะบุซะ แปลว่า เหยี่ยว ออกเดินทางจากโลกไปตั้งแต่สองปีก่อนด้วยพลังขับดันของจรวดไอออน ตามกำหนดเดิมยานจะไปถึง
...
(6 ม.ค. 49) แถบดาวเคราะห์น้อยใช่ว่าจะมีแค่ในระบบสุริยะของเราเท่านั้น นักดาราศาสตร์เพิ่งพบดาวดวงหนึ่งที่มีสิ่งคล้ายแถบดาวเคราะห์น้อยล้อมรอบอยู่ด้วยเหมือนกัน ดาวดวงนี้มีชื่อว่า เอชดี 12039 อยู่ห่างจากโลก 137 ปีแสง ค้นพบโดยไมเคิล อาร์. เมเยอร์ ผู้อำนวยการโครงการสปิตเซอร์เลเกซี ซึ่งเป็นโครงการศึกษาการกำเนิดและวิวัฒนาการของระบบสุริยะอื่น โดยการสุ่มสำรวจดาวประเภทดวงอาทิตย์ที่อายุน้อยใน
...
(26 ธ.ค. 48) คงปฏิเสธไม่ได้ว่า ดวงจันทร์เป็นวัตถุที่มีการสำรวจมากที่สุด เพราะเป็นบริวารเพียงหนึ่งเดียวของโลก และเป็นวัตถุท้องฟ้าที่อยู่ใกล้โลกที่สุด เราจึงดูดวงจันทร์มาตั้งแต่ครั้งบรรพกาล ต่อมาเมื่อเข้าสู่ยุคอวกาศ เรารู้จักสภาพทั่วไปดวงจันทร์ได้ดีขึ้นกว่าเก่า นักวิทยาศาสตร์พบว่า บนดวงจันทร์นั้น เงียบสงัด แล้งสนิท ร้อนจัด หนาวจัด ไม่มีชีวิต ไม่มีอากาศ และมี
...
(23 ธ.ค. 48) ไม่มีใครที่ไม่รู้จักดาวซิริอัส หรือดาวโจร ดาวซิริอัสเป็นดาวฤกษ์ที่สว่างที่สุดบนท้องฟ้ารองจากดวงอาทิตย์ อยู่ในกลุ่มดาวหมาใหญ่ และเป็นส่วนหนึ่งของสามเหลี่ยมฤดูหนาว นับเป็นบริเวณที่มีคนเฝ้ามองมากที่สุดบริเวณหนึ่งบนท้องฟ้า แต่อาจมีเพียงไม่กี่คนที่ทราบหรือจำได้ว่า
...
(21 ธ.ค. 48) นักดาราศาสตร์จากเยอรมนีได้พบดาวฤกษ์ประหลาดดวงหนึ่งที่มีความเร็วสูงมากจนเชื่อว่าอาจมีต้นกำเนิดต่างจากดาวทั่วไปในทางช้างเผือก ดาวดวงนี้ชื่อว่า เอชอี 0457-5439 อยู่ในบริเวณกลดของดาราจักรทางช้างเผือก ค้นพบโดย ดร. เรไมส์ สเตอร์นวาร์เทอ จากมหาวิทยาลัยแอร์ลันเกิน-เนือร์นแบร์ก เยอรมนี ด้วยกล้องโทรทรรศน์วีแอลทีของหอดูดาวซีกใต้ยุโรปขนาด 8.2 เมตรขณะที่กำลัง
...
(14 ธ.ค. 48) เมื่อเดือนกรกฎาคม ยานแคสซีนีของนาซาได้สำรวจดวงจันทร์เอนเซลาดัสของดาวเสาร์ และพบรอยริ้วประหลาดหลายริ้วบริเวณซีกใต้ของดวงจันทร์ดวงนี้ ริ้วเหล่านี้ซึ่งนักดาราศาสตร์เรียกว่า "ลายพาดกลอน" คาดว่าเป็นรอยแตกที่เป็นปากทางที่พ่นสิ่งต่าง ๆ จากภายในดวงจันทร์ออกมา เหมือนเป็น
...
(21 พ.ย. 48) ดาวแคระน้ำตาล เป็นวัตถุคล้ายดาวฤกษ์ชนิดหนึ่ง เปล่งแสงสว่างและแผ่ความร้อนได้แบบดาวฤกษ์ แต่กระบวนการกำเนิดพลังงานของดาวแคระน้ำตาลไม่ได้เกิดจากปฏิกิริยานิวเคลียร์เช่นในดาวฤกษ์ เนื่องจากมีมวลและอุณหภูมิที่ใจกลางต่ำเกินไปเกินกว่าจะจุดปฏิกิริยานิวเคลียร์ จึงไม่อาจเป็น
...
(20 พ.ย. 48) ดาราจักรที่อยู่ใกล้กันหรือที่อยู่กันเป็นระบบที่มีดาราจักรบริวาร มักมีอันตรกิริยาต่อกัน เช่นดาราจักรทางช้างเผือกกับดาราจักรเมฆแมเจนเลนเล็กและเมฆแมเจนเลนก็มีอันตรกิริยาต่อกันจนมีผลต่อรูปร่างและโครงสร้างของแต่ละฝ่าย ส่วนดาราจักรแอนดรอเมดาและดาราจักรบริวารเอ็ม 32 นั้น นักดาราศาสตร์เชื่อว่าน่าจะเป็นระบบที่
...
(15 พ.ย. 48) ดาราจักรแอนดรอเมดา เป็นดาราจักรที่ใหญ่ที่สุดและสว่างที่สุดในกลุ่มดาราจักรท้องถิ่น นักดาราศาสตร์ใช้ประโยชน์จากดาราจักรนี้ในการศึกษาเอกภพในหลายด้าน ด้านหนึ่งคือใช้ในการเทียบมาตรฐานของวิธีการวัดระยะทางของดาราจักร ดังนั้นการทราบระยะทางของดาราจักรนี้ช่วยการวัดระยะทางของดาราจักรอื่นให้แม่นยำขึ้นด้วย ในอดีต นักดาราศาสตร์วัด
...
(15 พ.ย. 48) ดาวพลูโตเป็นดาวเคราะห์ดวงที่เก้าในระบบสุริยะ ค้นพบเมื่อปี พ.ศ. 2473 อยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ 4.8 พันล้านกิโลเมตร ในบริเวณใจกลางของแถบไคเปอร์ ซึ่งเป็นดงของวัตถุเนื้อน้ำแข็งปนหินที่อยู่พ้นวงโคจรของดาวเนปจูนออกไป ในปี พ.ศ. 2521 นักดาราศาสตร์ค้นพบบริวารของดาวพลูโตหนึ่งดวง ชื่อ.
...
(15 พ.ย. 48) เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม 2542 ยานมาร์สโพลาร์แลนเดอร์ ยานสำรวจดาวอังคารของนาซาเดินทางไปถึงดาวอังคารและเข้าสู่บรรยากาศเพื่อลงจอด แต่ก่อนที่ยานจะสัมผัสพื้นดาวอังคาร การสื่อสารก็ขาดหายไป แล้วยานมาร์สโพลาร์แลนเดอร์ก็หายสาบสูญไปตลอดกาล หลังจากนั้น
...
(13 ต.ค. 48) เมื่อวันที่ 29 กันยายนที่ผ่านมา ยานแคสซีนีได้เปิดเผยภาพชุดใหม่ที่ถ่ายระหว่างการเฉียดเข้าใกล้ดวงจันทร์ไฮเพียเรียนเมื่อวันที่ 26 กันยายน 2548 ที่ผ่านมา เนื่องจากยานแคสซีนีสามารถเข้าใกล้ได้ถึง 500 กิโลเมตรซึ่งใกล้ที่สุดเท่าที่เคยทำได้ ภาพในชุดนี้จึงให้ความละเอียดสูงมาก
...
(8 ต.ค. 48) ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา แทบจะไม่มีใครที่ไม่ได้ยินชื่อ 2003 ยูบี 313 (2003 UB313) ในฐานะสมาชิกใหม่ของระบบสุริยะ และอาจถือว่าเป็นดาวเคราะห์ดวงที่สิบ คราวนี้วัตถุนี้จะต้องเด่นยิ่งขึ้นเมื่อมีข้อมูลใหม่ระบุว่า 2003 ยูบี 313 มีบริวารด้วย
...
(8 ต.ค. 48) นักดาราศาสตร์ค้นพบดาวเคราะห์ในระบบสุริยะอื่นเป็นครั้งแรกเมื่อราวสิบปีก่อน ดวงแรกเป็นดาวเคราะห์ของดาว 51 ม้าบิน (51 Pegasi) ซึ่งเป็นดาวฤกษ์มวลต่ำแบบเดียวกับดวงอาทิตย์ และหลังจากนั้นก็พบเพิ่มขึ้นเรื่อยมา ในช่วงแรกนักดาราศาสตร์สังเกตว่า ดาวฤกษ์ที่มีดาวเคราะห์เป็นบริวารมักเป็นดาวที่มีธาตุหนักมาก เช่น ดาว 51 ม้าบินมีสัดส่วนโลหะ 60 เปอร์เซ็นต์ หมายความว่า
...
(4 ต.ค. 48) บนพื้นผิวของดวงอาทิตย์มีกัมมันตภาพ (activity) ต่าง ๆ เกิดขึ้นหลายอย่าง เช่น จุดมืด (sunspot) การลุกจ้า (flare) เปลวสุริยะ (prominence) ซึ่งจะเกิดขึ้นมากน้อยเปลี่ยนแปลงไปเป็นคาบ ๆ ละ 11 ปี หรือจะเรียกว่าเป็นฤดูกาลบนดวงอาทิตย์ก็ได้ สิ่งนี้เป็นสิ่งที่นักดาราศาสตร์ศึกษามาเป็นเวลานานและนักดูดาวทั่วไปก็สามารถสังเกตการเปลี่ยนแปลงนี้ได้เช่นกัน
...
(27 ก.ย. 48) เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม 2548 ยานแคสซีนีของนาซาได้เฉียดเข้าใกล้ดวงจันทร์เอนเซลาดัสด้วยระยะห่าง 175 กิโลเมตรจากพื้นผิว และได้ถ่ายภาพจำนวนหนึ่งไว้ นักดาราศาสตร์พบสิ่งน่าสนใจเป็นพิเศษในภาพจากแคสซีนีในครั้งนี้ เพราะพบรอยแตกหลายรอย ยาวประมาณ 130 กิโลเมตร ห่างกันราว 40 กิโลเมตร และเป็นแนวเกือบขนานกัน ต่อมานักดาราศาสตร์เรียกรอยเหล่านี้ว่า
...
(25 ก.ย. 48) และแล้ว ในที่สุดกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลผู้ชราก็ต้องทำงานโดยเหลือไจโรเพียงสองตัวเท่านั้น ไจโรเป็นอุปกรณ์สำคัญของกล้องฮับเบิล มีหน้าที่ควบคุมการวางทิศและควบคุมระดับความสูงของวงโคจรด้วย การทำงานควบคุมนี้จะสมบูรณ์ได้ต้องมีไจโร 3 ตัว ในกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลมีไจโร 6 ตัว ใช้งาน 3 ตัวและสำรอง 3 ตัว แต่ปัจจุบันนี้ไจโรเสียไปแล้ว 2 ตัว เหลือเพียง 4 ตัวที่ใช้งานได้
...
(25 ก.ย. 48) นักดาราศาสตร์ค้นพบดาวแคระน้ำตาลเป็นครั้งแรกเมื่อราวสิบปีก่อน นับจากนั้นเป็นต้นมาก็มีการพบดวงใหม่ ๆ เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ จากการวิเคราะห์ข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเมื่อไม่นานมานี้ พบว่าดาวแคราะน้ำตาลอาจมีจำนวนใกล้เคียงกับดาวฤกษ์ธรรมดาอย่างดวงอาทิตย์เลยทีเดียว
...
(29 ส.ค. 48) เป็นที่ทราบกันมานานว่า ดาราจักรทางช้างเผือกที่โลกและดวงอาทิตย์อาศัยอยู่นี้ มีรูปร่างเป็นจานแบนและขดแบบก้นหอย ซึ่งเป็นโครงสร้างแบบหนึ่งในหลายแบบของดาราจักร เรียกว่าดาราจักรชนิดก้นหอย ดังภาพวาดที่เห็นกันทั่วไป แต่นักดาราศาสตร์จำนวนไม่น้อยได้เคยตั้งสมมุติฐานว่าดาราจักรของเราน่าจะมีโครงสร้างเป็นอีกชนิดหนึ่ง เรียกว่า ดาราจักรชนิดก้นหอยมีคาน ซึ่งคล้ายกับแบบก้นหอย แต่บริเวณใกล้ใจกลางดาราจักรจะมีสิ่งที่คล้ายคานเป็น
...
(22 ส.ค. 48) หอสังเกตการณ์โซโฮ (SOHO--Solar and Heliospheric Observatory) ได้ค้นพบดาวหางดวงที่ 1,000 แล้ว โซโฮเป็นดาวเทียมสำรวจดวงอาทิตย์ มีตำแหน่งประจำอยู่ในอวกาศและหันหน้ากล้องเข้าสู่ดวงอาทิตย์ตลอดเวลาโดยมีแผ่นอุปกรณ์บังดวงอาทิตย์ไว้ จึงมีโอกาสเห็นดาวหางดวงเล็ก ๆ ที่เฉียดเข้าใกล้ดวงอาทิตย์หรือแม้แต่ดวงที่พุ่งชนดวงอาทิตย์โดยที่คนบนโลก
...
(22 ส.ค. 48) อยากไปย่ำบนดวงจันทร์ใช่ไหม อ่านข่าวนี้ดูก่อน เหตุเกิดขึ้นเมื่อเดือนมกราคาปี 2548 นี้ ขณะนั้นเป็นช่วงที่ดวงอาทิตย์ยังคงมีกัมมันตภาพ (activity) ออกมาเช่นทุกวัน มีทั้งการลุกจ้า (flare) และจุดมืด (sunspot) ซึ่งเป็นเหตุการณ์ปกติ แต่เมื่อวันที่ 20 ได้มีจุดมืดจุดหนึ่ง ซึ่งนักดาราศาสตร์ตั้งชื่อด้วยหมายเลขว่า 720 ได้แสดงความ
...
(18 ส.ค. 48) การค้นหาดาวเคราะห์ในระบบสุริยะอื่น เป็นเหมือนกับการตื่นทองสำหรับนักดาราศาสตร์ในรอบทศวรรษที่ผ่านมา จนถึงปัจจุบัน มีการค้นพบดาวเคราะห์ในระบบสุริยะอื่นแล้วกว่า 150 ดวง แต่ละดวงมีมวลตั้งแต่ 100 ถึง 1,000 เท่าของโลก ซึ่งจัดว่าเป็นดาวเคราะห์ยักษ์ทั้งสิ้น นั่นหมายความว่าสภาพแวดล้อมย่อมต่างจากโลกเป็นอย่างมากด้วย ดาวเคราะห์ที่นักดาราศาสตร์รอคอยค้นพบเป็นพิเศษคือ
...
(12 ก.ค. 48) เมื่อเดือนธันวาคม 2542 ยานสำรวจดาวอังคารลำหนึ่งของนาซาชื่อ มาร์สโพลาร์แลนเดอร์ ได้เดินทางไปถึงดาวอังคารและเตรียมการลงจอด แต่สัญญาณก็ขาดหายไปตลอดกาล ภารกิจมูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์ล้มเหลว หลังจากนั้นไม่นาน เมื่อยานมาร์สโกลบัลเซอร์เวเยอร์ได้ไปสำรวจดาวอังคารโดยสำรวจอยู่บนวงโคจร ทางนาซาได้พยายามให้ยานนี้ถ่ายภาพจุดที่ยานมาร์สโพลาร์แลนเดอร์ลงจอดโดย
...