Jet Propulsion Laboratory ได้กำลังจะก่อตั้งหน่วยงานที่รับผิดชอบเกี่ยวกับการตรวจหา ติดตาม และศึกษาวัตถุใกล้โลก (NEOs-Near-Earth Objects) ซึ่งเป็นวัตถุที่มีแนวโน้มที่จะเป็นอันตรายต่อโลกจากการพุ่งชน 

เป้าหมายหลักของหน่วยงานนี้คือ จะต้องค้นหาดาวเคราะห์น้อยประเภท NEO นี้ให้ได้ไม่น้อยกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ของทั้งหมดซึ่งคาดว่าน่าจะมีประมาณถึง 2,000 ดวง รวมทั้งค้นหาดาวหางที่เข้าใกล้โลกและมีขนาดใหญ่กว่า 1 กิโลเมตร งานนี้จะต้องลุล่วงก่อนสิ้นทศวรรษหน้า 

การทำงานในด้านนี้จำเป็นอย่างมากที่จะต้องระดมนักดาราศาสตร์และนักวิจัยจากศูนย์ต่าง ๆ ของนาซา รวมทั้งมหาวิทยาลัยและตามหอสังเกตการณ์ต่าง ๆ นอกจากนี้ยังต้องพึ่งพาการร่วมมือในระดับนานาชาติอีกด้วย 

นอกจากนี้หน่วยงานใหม่นี้ยังมีหน้าที่เตรียมการในด้านเผยแพร่ข่าวสาร ระหว่างนักดาราศาสตร์กับสาธารณชน สำหรับในกรณีที่ค้นพบดาวเคราะห์น้อยอันตรายขึ้นมา